La magnesita es calcina a diferents temperatures produeix òxid de magnesi de diferent reactivitat. Les altes temperatures (1500 - 2000 ºC) disminueixen la superfície disponible i produeixen magnèsia cremada sense morts (sovint anomenada cremada morta), una forma no reactiva que s'utilitza com a refractari. Les temperatures de calcinació (1000-1500 ° C) produeixen magnèsia durament cremada, que té una reactivitat i una calcinació reduïdes a la temperatura més baixa (700 - 1000 ° C) produeix magnèsia cremada de llum, una forma reactiva, també coneguda com a magnèsia calcinada càustica. Tot i que alguna descomposició del carbonat a òxid es produeix a temperatures inferiors a 700 ° C, el material resultant sembla reabsorbir el diòxid de carboni de l'aire.
